走进山谷
春假志愿者找到了肯塔基州臭名昭著的哈兰县
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Thisspring break, hundreds of 波士顿大学 students once again choseto make a difference, volunteering in disaster zones and troubledcommunities across the country, joining 不同的春假 trips organized by BU的 社区服务中心.
去年, 但是今天的 Vicky华尔兹 chaperoned 在南达科他州杜普雷的学生,to work with Native American children at a Sioux YMCA. 今年，她在这个国家的一个非常不同的地方重新审视了自己的角色：
弯弯曲曲的道路蜿蜒穿过茂密的阿巴拉契亚森林，通向废弃的煤矿、废弃的铁路、破旧的棚屋和拖车。 这个地区没有手机信号塔和购物中心，几乎可以让人相信，在肯塔基州坎伯兰和松树山之间的这个阴暗的山谷里，新的千年还没有到来。
古老的山脉笼罩在雾中，覆盖着一层薄薄的积雪，与迈阿密或坎昆的白色沙滩相距甚远。 但11名波士顿大学春假志愿者仍然选择来到这里，他们更感兴趣的是帮助阿巴拉契亚最贫穷的人，而不是乘风破浪。
朱悦从中国飞到美国花了20多个小时，从波士顿开车到肯塔基州也花了20个小时。 每次旅行都跨越了深刻的文化鸿沟，尽管差异很大。
“我家乡的朋友认为我让我的生活很困难，”朱（SMG ' 11）说。 “他们认为我应该在纽约或芝加哥度春假，但我想为比自己更大的事业做出贡献。”
一车又一车的志愿者从全国各地来到Cranks Creek生存中心，这是一个为数千名居民提供援助的非营利组织。 创始人贝奇·辛普森和鲍比·辛普森形容该中心是“伸出援助之手，而不是施舍。”
波士顿大学的志愿者花了一周的时间在轮椅坡道上建造屋顶，并在Cranks圣洁教堂封闭了一个浴室。 大多数学生甚至从未钉过钉子，更不用说安装浴室天花板了，但他们学会了。
Lynese Wallace （CGS 09届）说：“我真的是受到了教会牧师詹姆斯兄弟的激励。”“他已经72岁了，但他比我们所有人都努力。 我们只好求他休息一下，吃午饭。 他在矿井里工作了30多年，在那之前他是一名木匠。 我认为他的能量激发了我们所有人一种不同的职业道德。”
“我没想到这里的每个人都是真诚的友好，”克里斯蒂娜·伊姆（CAS ' 10）说。 “当我们敲打教堂屋顶的时候，每个开车经过的人都会按喇叭和挥手。”
哈兰县因20世纪30年代的暴力劳工动乱而闻名，并因此获得了“血腥哈兰”的称号，它仍然是美国最多产的煤矿产区之一。 尽管每年都要清除数千吨，但该县30%以上的居民生活在贫困线以下。
73岁的贝基•辛普森说：“煤矿公司让少数人发家致富。” “而我们其余的人在矿山工作，受苦受难。”
辛普森是一名伐木工的女儿，她和新濠影汇网上赌场以及三个兄弟姐妹在一间有两个房间的小木屋里长大。 她曾经称之为家的洼地现在是一个矿区，一个淤泥池塘是他们家曾经的房子所在的地方。 辛普森从13岁到20岁一直开着一辆煤矿卡车。 成年后，她用横切锯为矿山砍伐木材。 “那时候，还没有链锯这种东西，”她说。
1977年，一系列主要由露天采矿引起的洪水摧毁了Cranks这个小社区。 “人们失去了他们所拥有的一切，”辛普森回忆道。 “我只是站在河岸上，哭得稀里哗啦的，我想，总得有人做点什么吧。”
辛普森反对露天采矿公司的运动把她带到了华盛顿特区，这是她从哈兰县到国会作证最远的地方。 这也激励她在32年前建立了Cranks Creek生存中心。 “我现在老了，鲍比和我，我们的健康状况很差，”她说。 “但我们从不指望放弃。 如果我们不帮助人们，我不知道我们还能做什么。”
坐在辛普森一家杂乱的客厅里，艾比·菲茨西蒙斯（CAS 11届）回忆着这段旅程。 “我对我们在这里遇到的人感到惊讶，”她说。 “他们没有很多东西，但他们仍然充满了信仰和幸福。”
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Vicky华尔兹 can be reached at vwaltz@bu.edu.
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