根据美国人的传说，第一个感恩节发生在1621年，当时普利茅斯殖民者和万帕诺亚格印第安人共同庆祝丰收。 从那以后，几位美国总统都呼吁用几天的时间来表达感谢，但是亚伯拉罕·林肯总统在1863年南北战争最激烈的时候把感恩节定为全国性节日。

没有人真正知道第一次感恩节晚餐上吃的是什么，但大多数美国人都熟悉今天盘子里的东西。 火鸡、馅料、土豆泥、蔓越莓酱和南瓜派几乎是每个人菜单上的主食——这就引出了一个问题：为什么？

Bostonia sat down with Merry “Corky” White, a College of Arts & Sciences professor of 人类学 and author of 日本的咖啡生活 and 为人群烹饪—whose 40周年纪念版 is soon to be released—to talk about the origins of the Thanksgiving menu, the evils of deviation, and why we eat so much 食物.

Bostonia: 为什么林肯总统将感恩节定为国定假日？

怀特: 亚伯拉罕·林肯在内战期间需要统一国家。 他需要一个疗伤的假期让我们团聚。 要做到这一点，他必须追溯到相当久远的美国历史，追溯到某种程度上建立我们自己的时刻。 当然，对于清教徒来说，这并不是为了建立我们自己。 这是关于生存的。 这些人挺过来了，但很多人死了，很多人遭受了痛苦，他们真的在考虑如何在这里生存下去。

我们知道1621年第一个感恩节的菜单上有什么吗？

1492年，当旧大陆和新大陆的食物交叉时，哥伦比亚的交换还没有完全站稳脚跟。 土豆、玉米和南瓜是新大陆的食物。 猪和驯养的动物都来自旧大陆。 印第安人吃的食物一定是新大陆的本土食物。 一种假设是鱼和南瓜。 可能有把玉米磨成面粉来做面包。 他们还没来得及种小麦。 那绝对是旧世界的东西。 只有精英阶层才有糖，而这里没有。 他们可能有含果糖的蔬菜，比如南瓜，但当时糖在旧世界是一种精英商品。 甜点的想法？ 我没想好。 菜单上没有为普通人准备的概念性的甜点。

没有人真正知道第一次感恩节晚餐上吃的是什么，但大多数美国人都熟悉今天盘子里的东西。 Vernon Doucette摄

为什么美国人会被现在的感恩节主食所吸引，比如火鸡、红薯和南瓜派？

这是一个有趣的节日，因为它是一个节日。 然而，与一些节日不同的是，你不会把世界颠倒过来。 你加强了一些东西而不是破坏它。 狂欢节，就像新奥尔良的狂欢节，是暴政之王。 一切都颠倒过来了。 所有的规则都被打破了，他们是故意打破的。 感恩节是不同的。 它强化了正常和普通的东西。 我们作为一个家庭、一个民族或美国人吃的东西被框定了。

这些正统观念在四五十年代的女性杂志上和其他地方一样根深蒂固。 你知道带棉花糖的红薯吗？ 这些菜肴占据了神话般的比例，然而人们阅读这些杂志是为了学到一些东西。 他们是一种教育助理。 你学会了什么是正确的，这鼓励了一些变化。 如何把它变成你的真的很重要。 也是在那个时代，使用加工过的食材和罐装的东西变得很现代，比如海洋喷雾蔓越莓酱。 你把它从罐子里拿出来，那些戒指肯定在那里。

假日厨师们是否正从罐装和冷冻食品转向更多的自制食品？

曾经有一个时代，罐头或冷冻食品非常重要，可以用来显示你是美国人，是现代人。 我想我们又回到了几乎一切从零开始的状态。 有时候这很荒谬。 在纽约，我有朋友是自己找食物的。 它们主要在城市觅食。 他们从不同的地方买到美味的食物，这些食物都在某些人的幻想清单上，都是最好的地方。 我喜欢高端城市觅食者去最高档的商店买食物的概念。 这里面有一种恋物癖。

美国人现在更喜欢新鲜的食材和从零开始制作的食物，而不是曾经流行的罐装和冷冻食品。 Vernon Doucette摄

偏离正常的感恩节菜单是一个很大的文化失礼。 我知道你在这方面有些经验。

我记得我婆婆在感恩节做羊肉串。 每个人都很有礼貌。 非常好。 她说：“我实在受不了做火鸡。我们都觉得少了什么。 整整一年，我们都在为那只火鸡哀悼。 这很可悲，因为她很努力，但她只是厌倦了。

即使是在你认为正统观念会不断被颠覆的剑桥，你也不能打乱它。 我做了多年的专业厨师，有自己的餐饮公司。 有一天，我为50个人服务，我需要10只火鸡，我给每只火鸡都去了骨头。 那年我在家里过感恩节的时候做的。 看起来不太对劲。 我把鸡腿留下了，但剩下的部分看起来有点像连着两个鸡腿的巨型香肠。 那一年雕刻的人都很感激。 火鸡里没有骨头会大大减少男性的表现焦虑。 它在某种程度上是成功的，但每个人仍然有点像，“它看起来不太对。”

你觉得什么更好，正餐还是剩饭？

它们都很好吃，但火鸡三明治配上调味汁和蔓越莓酱更让人舒服。 那是世界上最好吃的三明治。 我去过别人家，他们会做火鸡。 没关系的。 或者火鸡。 荒谬。

你觉得我们为什么要一直吃到生病？

在几乎所有文化中，暴饮暴食都是一件非常罕见的事情。 你吃得过多，尽管身体上很恶心，很不舒服，只是因为你可以。 我真的很喜欢在一天结束的时候做感恩节，因为我马上就要睡着了。 我可不想一大早醒来就把火鸡放进烤箱。 我想过悠闲的一天，但你应该在中午的时候，伙计们应该看比赛，剩下的人应该在厨房里闲逛。 这是其中的一部分。 感恩节的社交环境包含了所有这些让你成为美国人的元素。

Merry White will lead a free discussion at 哈佛书店, 1256 Massachusetts Ave., Harvard Square, Cambridge, on Thursday, December 5, at 7 p.m. 欲了解更多信息，请致电哈佛书店617-661-1515。

本文最初发表于2012年11月20日 但是今天; 它已更新，以包括当前信息。