戴安娜·史密斯（Diana Smith）夏天的挑战是艰巨的：为自闭症儿童的老师制作保护帽，其中一些孩子偶尔会有身体攻击行为。 最终的产品必须易于佩戴，无干扰性，最好像棒球帽。

Smith (SAR’16), who is pursuing a master’s degree in occupational therapy, was teamed with recent 新英格兰艺术与设计学院 graduate Renee Nassar. They comprised one of eight teams, most with an engineer, a stylist, and an occupational therapist (Smith and Nassar’s team didn’t have an engineer), at the Massachusetts Institute of Technology’s two-year-old 开放式实验室, whose mission is to create clothes and accessories for 社区中的残疾客户, such as amputations, arthritis, and spinal cord injuries. 从6月开始，在10周的时间里，这些无薪员工的任务是设计和建造既实用又美观的作品。

史密斯和纳萨尔被要求为波士顿西部的一所学校设计保护帽，该学校为自闭症儿童提供服务。 去年，开放式实验室为该校的新濠影汇赌场设计了袖章，可以戴在长袖衬衫下面，以防学生试图咬他们。 教职员工已经戴着传统的棒球头盔来保护自己，今年学校要求实验室设计出一种看起来不那么危险、更舒适的头盔。

史密斯说：“他们要求更谨慎、更专业的防护帽，然后由我们来决定如何解决这个问题。” 新濠影汇赌场也感到“不舒服，因为他们一次必须戴上这些头盔长达五个小时。 他们会出汗，开始头痛。 如果他们戴眼镜，头盔会挤压他们的头。”

Smith applied to the 开放式实验室 at the suggestion of 南希•洛温斯坦 (SAR’87), a Sargent College clinical associate professor of occupational therapy.

整个夏天，八个团队在类似孵化器的环境中合作。 史密斯说：“当我经历所有这些焦虑和兴奋的时候，实验室里的其他学生会帮助我想出解决办法。”他指出，尽管90%的办法都行不通，但这仍然很有帮助。 “这个夏天有40%的压力，60%的惊喜。”

史密斯和纳赛尔有了500美元来制作他们的原型，他们开始新濠影汇线上赌场研究是什么让头饰变得安全。 他们了解到，任何好的运动头盔都能将打击的力量分散到整个头部。 通常，运动头盔由两层泡沫组成：闭孔泡沫，它是致密的，通过吸收力来保护头部；开孔泡沫，确保紧密配合。

史密斯在马里斯特学院（Marist College）获得心理学本科学位，并短期学习了服装设计，她很快就熟悉了塑料。 她说：“当我和我们订购塑料的公司通电话时，我从来没有想过我会说，‘我需要1/8英寸的聚碳酸酯。’” 在原型设计和建造过程中，她和纳萨尔成为了彼此的榜样。

史密斯和纳萨尔的EduCap初稿的草图。 照片由戴安娜·史密斯和蕾妮·纳萨尔提供

学校希望这顶新帽子尽可能像棒球帽。 女人们在帽子上添加了一些细节，比如顶部的签名按钮和遮阳板上的缝线，并用蓝色布料覆盖了帽子。

The cap’s visor posed one of the biggest design challenges. 在对多名学校新濠影汇赌场的采访中，史密斯和纳萨尔了解到，学生有时会抓住头盔的遮阳板，无意中拉扯新濠影汇赌场的头，这可能导致脑震荡、扭伤或颈部疼痛。

两人决定，这种遮阳板必须比传统棒球帽的遮阳板短半英寸左右，以提高能见度，并且需要用磁铁附着。 它将由柔软的工艺泡沫制成，这样即使它被折断也不会造成危险。

在暑假期间，史密斯和纳萨尔每隔几周就会与学校新濠影汇赌场联系，讨论他们的进展并获得反馈。 对新濠影汇赌场的采访是无价的：一名新濠影汇赌场指出，早期的原型对他的眼镜施加了压力，一些女新濠影汇赌场要求在头盔后面腾出空间来容纳她们的马尾辫，如果马尾辫晃来晃去，学生可以抓住它们。

今年的设计团队参与的其他项目还包括为一名患有人工膀胱的儿童设计特殊睡衣，以及为一名因口腔手术失败导致慢性面部疼痛的妇女制作口罩。 团队会见了来自各个领域的导师，包括工业设计、艺术和矫形器，以获得反馈和建议。

史密斯说：“如果我们觉得自己被困住了，他们会和我们一起集思广益，他们会很好地给我们提供资源，包括从哪里购买和使用什么材料。” 例如，她和纳萨尔最初计划用3d打印机制作他们的头饰。 他们的导师警告他们，制作所需的数字文件会花费太长时间，所以他们选择了传统的塑料模具。

史密斯承认，在项目快结束时，她连续三个晚上都梦见了这顶帽子，他们最终把它命名为EduCap。 “我会醒来，意识到我的大脑在哪里，然后列出需要做的事情，”她笑着说。

她说，学校对他们的成品很满意，她和纳萨尔计划继续在EduCap上工作，完善他们的设计，创造小型、中型和大型版本。 The women also recently connected with a manufacturing engineer that designs and develops medical equipment to talk about next steps.

史密斯说：“今年夏天在开放式实验室的工作是一种艺术和创造性地表达自己的方式，也是一种有目的的东西。” “我们让别人的一天变得更好，我认为这是你能做的最好的事情。”