What works in a lab doesn’t always work in the field.

这是Amy Canham两年前从赞比亚带回来的第一课，当时她前往这个非洲国家寻找制造便携式脉搏血氧仪的最佳方法。脉搏血氧仪是一种测量人体血液中氧气含量的仪器，可以帮助医生区分疟疾患者和肺炎患者。 坎汉姆说，这是一个教训，任何希望设计仪器的人都应该学习，这些仪器将在备件真正可用的地方使用——比如赞比亚或尼加拉瓜，去年春天她和一群工程专业的学生和教授去了那里。

“我们学到的一件事是，在赞比亚不可能找到双A电池，”Canham说。 “另一方面，手机电池到处都有，所以如果你要在赞比亚这样资源有限的地方设计一种医疗设备，你希望它用手机电池供电。”

It’s also a lesson of increasing importance at the 工程学院, where Dean Kenneth Lutchen has put forth an extraordinary proposition as a kind of moral lodestar for the college. Lutchen想要创造出他所谓的社会工程师，用他的话来说，这些人“使用工程师的基础和创造性技能来提高一个人或整个人口的生活质量。”

One such per­son is Canham (ENG’11), who worked in Zambia with 穆罕默德扎曼, a 工程学院 assistant professor of biomedical engineering, and with BU’s Center for Global Health & Development. 坎纳姆在赞比亚的新濠影汇线上赌场研究包括对软件进行评估，以加快医疗检测结果在农村诊所之间的传输。他的非洲之行费用来自肯尼斯·r·卢陈杰出奖学金（Kenneth R. Lutchen Distinguished Fellowship），该奖学金是由一位匿名校友每年捐赠10万美元资助的10个奖学金之一。

Lutchen points to the fellowship, Canham’s project, and Zaman’s partnership with the Center for Global Health & Development as efforts that fit the portfolio of the societal engineer, an idea that came to him when he was appointed dean in 2006.

他回忆道：“我环顾四周，试图将工科本科教育的目标概念化。” “我们想要达到什么目标？ 工程教育是如何融入更大的社会背景的？ 我认识到，本科教育必须让人们为成功做好准备，而成功是一种影响社会的抱负。 我突然意识到，我们有潜力改变本科阶段工程教育的目标和经验。”

Lutchen与他的领导力顾问委员会、教职员工和其他人讨论了他的想法，这些人都被他描述为社会领袖，他们的成功建立在工程本科教育的基础上。

“我从西海岸顾问委员会和其他人那里一次又一次地听到，这是一个独特的概念，也是一个强大的概念，”Lutchen说。 “很明显，这不仅仅是Lutchen的事情，也不仅仅是我喜欢的一个想法，而且它超出了我们可以更广泛地培养工程师的一般倾向。

他说：“另一个问题是，新濠影汇赌场和顾问委员会越来越认识到，我们正在培养一代更注重服务的学生，他们希望回馈社会。” “他们想要一个人生目标。 这不仅仅是经济上的成功，尽管这也很重要，它是一个强大的推动力。 他们想知道他们的本科经历将如何为他们对社会产生影响做好准备。”

如今，工程学院的新濠影汇线上赌场研究经费已从1994年的820万美元增长到去年的近8000万美元，有许多项目和计划符合社会工程师的使命。 新技术创新学者计划（TIS）将工程专业的学生送到小学、初中和高中，以展示工程对社会的一些影响。 该项目向学生支付津贴和差旅费，最近将四名波士顿大学学生派往马萨诸塞州托普斯菲尔德的马斯科诺梅特地区高中。在那里，一个游戏表演和机器人演示说服了200名出席的高中生中的很多人，工程学不仅仅是书呆子的专利。 科技创新学者 have also mentored students at the John D. O’Bryant School of Mathematics & Science, in Roxbury, Mass.

Lutchen现在正在设计一门课程，通过引入在职工程师与本科生讨论工程师的工作，将TIS的概念提升到一个更高的水平（并反过来）。 And he encourages students to take advantage of courses on technology entrepreneurship taught at the School of Manage­ment and courses in tech­nology and public policy at the College of Arts & Sciences.

Lutchen, who reor­ganized the 工程学院 in 2008, sees the spirit of societal engineering in student-inspired efforts like the nonprofit 无国界工程师, whose BU student chapter was founded four years ago and has helped design a better water system for a village in rural Peru. He also cites the 可持续社区实验室 project, an interdisciplinary enterprise that includes ENG, CAS, and SMG and hopes to bring more efficient energy solutions to Boston’s Back Bay neighborhood. Lutchen希望看到更多这样的情况，他鼓励学生在高年级设计项目中采用跨学科的方法。 他还在指导卡明顿街44号一楼的一个新设施的建设，该设施将作为一个修补车间，学生们可以在那里创建自己的项目。 学院正在考虑为这个研讨会的最佳项目设立一个年度奖，当这个想法实现时，很有可能会有一位社会工程师致力于此。

He also sees it in the research projects of several professors. 欧文Bigio她是生物医学工程、电气和计算机工程教授，目前正在新濠影汇线上赌场研究一种宫颈癌和口腔癌的筛查工具，这种工具可以在资源有限的情况下使用。 斯莱姆Unlu他是电气和计算机工程以及生物医学工程专业的教授，正在开发一种针对登革热病毒的即时诊断设备。 凯瑟琳Klapperich他是生物医学工程和机械工程的副教授，正在开发一种微流体“芯片实验室”，可以快速识别病原体，并在资源匮乏的地区发挥作用。

2011年5月，这三位教授与11名学生一起前往尼加拉瓜，这些学生的高级设计项目与他们的新濠影汇线上赌场研究有关。 学生们的任务是想象他们所设计的技术在典型的尼加拉瓜诊所中的效果如何。 员工能学会正确使用吗？ 如果坏了，有人能在现场修理吗？

“我们正在培养一代以服务为导向、想要回馈社会的学生。”
工程学院院长Ken Lutchen说。

“What we saw in Nicaragua was that that wasn’t the case,” says Alessandra Forcucci (ENG’11), who graduated in May with a degree in biomedical engineering. “We’d go to clinics and there would be a graveyard of equipment out back. We came home knowing that when you build this kind of equipment, you have to have a systems approach. You have to know the capabilities of the people who will use it, and you have to have a way to fix it if it breaks.”

在尼加拉瓜，该小组访问了几家农村诊所，以及La Chureca的一家诊所。La Chureca是一个棚户区，有1000多人，其中大多数是儿童，他们住在马那瓜的城市垃圾场。 克拉珀里奇帮助组织了这次尼加拉瓜之行，他说尼加拉瓜的医疗技术人员对什么样的设备最有帮助，什么样的设备很快就会被扔进垃圾堆有很多话要说。

克拉珀里奇说：“这些人确实让我们知道了我们应该创新的东西。 “他们是真正的创新者，因为他们必须是。”

克拉珀里奇说，她的院长为社会工程师设计了一门课程，她看到学生们在推动同样的目标，尤其是在涉及全球健康的领域。

“Especially in the last two or three years,” she says, “I hear students saying things like, ‘I’d like to go global with this, I’d like to travel, I’d like to make things better for the world.’”

Two of the projects tested in theory in Nicaragua are based at the University’s Lab for Engineering Education & Development (LEED), which was founded last year by Zaman with funding from his 2010 Innovative Engineering Education Faculty Fellowship. Also a faculty member at the Center for Global Health & Development, Zaman has plenty of life-improving projects on his plate. He has teamed up with the 联合国非洲经济委员会 to bring state-of-the-art biomedical engineering education to African nations. 在韩国的帮助下，他正在领导“改善非洲健康结果的工程专业知识”项目，这是一项雄心勃勃的计划，希望开展医疗设备工程设计竞赛，在当地感兴趣的大学开设生物医学工程系，为该领域的顶尖专家教授的顶尖学生创建一个生物医学工程创新暑期学院，并提供关于医疗设备创新和可持续性的持续短期课程。 Zaman和他的合作伙伴最近在赞比亚、肯尼亚和南非开始了试点项目。

“我们的想法是为创新者创造能力，”Zaman说。 “对于那些不仅仅是修理设备或解决小规模挑战的人，而是那些将提出下一代药物和技术的人。”

Lutchen说，他可以想象有一天，工程学院因培养社会工程师而广为人知。 他说：“我认为，随着时间的推移，美国其他地区将把这一概念视为一种更有针对性的方式，以阐明工程教育的潜力及其使命。” “工程必须不仅仅是创造或改进技术。 这是一种职业。 这是一种谋生的方式，但与钱无关。 它必须是一种职业和爱好。 社会工程师完全有能力对我们的社会产生其他专业人士无法做到的影响，而且他们有这样做的热情。 他们认为自己的产品本身不是目的，而是达到目的的一种手段。” ■