College of Arts & 科学s

arts&sciences

不祥之兆

考古学家威廉·萨图诺（William Saturno）和他的团队在部分暴露的墙壁上发现了微弱的红线，发现了9世纪玛雅文明的惊人遗迹。

考特尼·汉弗莱斯著

Photo by Tyrone Turner © 2012 国家地理

“我们看到的是一个书记员、天文学家和学者正在新濠影汇线上赌场研究问题的房间。 这是一种持续的舞蹈……你观察和测量了这个自然周期，但你想用日历记录它并预测它。——威廉·萨图诺

I在危地马拉雨林中的一座前玛雅城市，波士顿大学的一个新濠影汇线上赌场研究小组发现了一个被埋在地下的房间，房间的墙壁上挂着9世纪的绘画和象形文字。 这些文字包括玛雅历法的复杂数值计算。 这是第一次在私人住宅中出土这样的画作，而玛雅天文表是迄今为止发现的最早的。 “这是我们第一次看到来自新大陆的9世纪天文学，”团队负责人兼考古学助理教授威廉·萨图诺说。 “从那时起，我们从未见过这样的事情。”

The announcement came this past May, published in 科学 and 国家地理, describing the excavation 这 offers an unprecedented view into the lost Maya civilization, famed for its sophisticated writing, art, mathematics, and astronomy, but much evidence of these feats had been destroyed by succeeding cultures.

One of the room’s walls was first spied by College of Arts & 科学s undergraduate Max Chamberlin (CAS’11 in archaeology, CAS’12 in psychology), while on the Study Abroad Guatemala Archaeology Program. 萨图诺领导了这个项目，并领导了随后在Xultún遗址的挖掘工作，对于他来说，这并不是第一次出现这样的意外。

2001年，在同一地区，当萨图诺躲进一个强盗的隧道躲避烈日时，他又有了另一个令人难以置信的发现：他发现了一幅玛雅壁画的痕迹，这幅壁画描绘的是公元前一世纪的创世故事。 这是一个改变职业生涯的发现，但挖掘这幅壁画——必须小心地保护它不受自然因素的影响——需要数年的艰苦工作和数百万美元的拨款。

这个最近的发现是在2010年，当时萨图诺正在完成他在圣巴托洛的早期挖掘，而波士顿大学的学生正在几英里外的玛雅遗址Xultún进行实地调查。 张伯伦非常想复制萨图诺的史诗般的发现：他宣布他要在午休时间去找一幅壁画。 萨图诺的回答有点怀疑：“好吧，麦克斯，试试吧。” 他知道自己的发现是多么幸运； 尽管玛雅人创作了许多壁画，但它们很少被保存下来。 在圣巴托洛，一座巨大的建筑盖在房间上方，将其埋在地下15米，从而保护它不受自然因素的影响。 这是一个特殊的情况。

就在新发现的当天，萨图诺完成了在圣巴托洛遗址的最后一块石头的放置。 在这个过程中，他的头部被一块落下的石头击中，遭受了轻微的脑震荡，并被送往附近的医院。 张伯伦兴奋地回到营地：他说他在Xultún找到了一幅壁画。 “You couldn’t pick a worse day to bring me 这 news,” Saturno says with a laugh, looking back. “马克斯认为这是一个令人兴奋的发现； 我认为这是在可预见的未来需要进行的新濠影汇线上赌场研究和保护工作。”

张伯伦在Xultún遗址的一堆瓦砾中看到了一堵墙上模糊的红线，这堵墙被一条强盗的隧道部分露出来。 萨图诺和他的团队很快开始挖掘这个房间，怀疑他们是否能找到更多保存下来的画作。

他们的发现令人震惊：在一面墙上，有一幅美丽的蓝色头饰的画像——一位国王的肖像。 这是人们在玛雅房屋墙壁上看到的第一幅画。 在另一面墙上，他们发现了密集的、代表数字的小符号，这种东西以前只在德累斯顿手抄本（Dresden Codex）中见过，那是几世纪后的一本书。 萨图诺“一生一次”的发现又发生了。

一个神秘的仪式

Xultún是一个12平方英里的地方，曾经有一个数万人的城市，其文化从公元前1世纪到公元10世纪存在。 一个世纪前，当地工人发现了它，随后由考古学家绘制了地图，但数千座建筑没有被探索过，其中大部分被洗劫一空。 萨图诺的团队发现的房间是挖掘外围一个精英住宅区的一部分，远离主宫殿。

萨图诺从国家地理学会获得了紧急资金，继续挖掘工作，并于第二年带着进一步的资金回来完成挖掘工作。 墙上的许多图像和文字模糊不清，不完整，所以在团队拍摄照片后，下一个任务是使用图像处理和增强来拼凑墙上的内容。

房间里有一幅壁画横跨西墙（这是张伯伦最先发现的）和北墙。 西墙上有三个人物，涂成黑色，穿着白色的腰带，戴着白色的大奖章，头饰上有一根羽毛。 在北墙上，门口对面，站着另一个人，戴着同样的勋章，但头饰不同，被涂成橙色。 他手里拿着一支笔，这表明他可能是一位抄写员。 在墙上的壁龛里，有一尊国王的塑像，头戴一顶蓝色的羽毛头饰，一位身穿白衣的侍从从后面向外窥视。 壁龛上有一个窗帘杆的凹痕，可以让窗帘露出或隐藏国王的身影。

这一幕的意义是个谜。 “我们看到了一些仪式事件，每个人都在场，有人想在这个房间的墙上描绘，”萨图诺说。 不仅壁画本身令人费解，它在建筑中的存在也是一个谜。 这是一次罕见的非正式玛雅文字——大多数流传下来的文字都是书面抄本，刻在公共纪念碑上，或者刻在陶器上。 “这里不是公共空间； 这不是王室的房子； 这是某个人的房子，”萨图诺说。 “我们不知道它有多普遍，因为我们从来没有看到过它。”

在挖掘现场

在本期视频中，加入威廉·萨图诺和他的团队的发现网站Xultún。

视频由国家地理提供

它被用作课本的黑板，准备好的课本。 它不是写在墙上的； 这是正式的写作。”

古老的黑板

T西墙上还有一个黑色的人物，但大部分墙壁上都写满了与壁画无关的模糊的、详细的文字。 萨图诺说：“他们在某种程度上利用了这个房间的墙壁空间。” “除了被涂上这种叙事壁画之外，它还被用作文本的黑板，精心准备的文本。 它不是写在墙上的； 这是正式的写作。”

这些线条有些只有一毫米厚，很难看清。 萨图诺擅长解读卫星图像，寻找考古遗址； 现在，他不是在景观中破译建筑或道路的痕迹，而是在破旧的墙上寻找文字的轮廓。 “我只是简单地开始使用相同的处理技术——高亮度对比，减少变化，将我们的兴趣集中在特定的颜色上，”他说，这使他能够使褪色的文本线条在背景中脱颖而出。

为了解释这些象形文字，萨图诺与德克萨斯大学奥斯汀分校中美洲艺术和写作谢勒教授大卫·斯图尔特（David Stuart）和科尔盖特大学天文学、人类学和美洲原住民新濠影汇线上赌场研究教授安东尼·阿韦尼（Anthony Aveni）合作。

虽然不是所有的数字都是可见的，但萨图诺和斯图尔特可以用他们看到的数字来计算那些他们无法计算的数字。 “这有点像数独游戏，”萨图诺说。 最下面的数字是不断增加的总和，以177或178分开。 斯图尔特知道这些数字代表了玛雅的农历学期：这显然是一个农历表。

时间回收

A墙的另一侧写着一系列红色的文字，上面的数字非常大，可以达到数百万。 “玛雅历法至关重要，他们有很多历法，”萨图诺解释说：太阳历和阴历，一个260天的仪式日历，以及金星、火星和水星周期的日历。 红色的数字似乎是“超级数字”，可以被玛雅人所重视的所有这些周期分解。

这一发现表明，玛雅人进行这些复杂计算的时间比我们已知的要早几个世纪。 该历法延伸至7000年后的未来，揭穿了玛雅人预言2012年世界末日的流行观点。 萨图诺说：“媒体大肆宣扬世界末日不会到来——这不是新闻。” 让他着迷的是这个房间本身：所有这些计算都是由不同的人以不同的方式记录下来的。 有些文字是画出来的，有些是切割出来的，有些是对其他计算的修正。 他说：“我们看到的是一个书记员、天文学家和学者正在新濠影汇线上赌场研究的房间。” “这是一种不断的舞蹈…… 你已经观察和测量了这种自然周期，但你想用日历记录它并预测它。” 这是一扇了解玛雅人如何掌握时间和自然周期的窗口。 玛雅人经常对预测与太阳、月亮和行星周期相交的日子的重现感兴趣。 “对玛雅人来说，世界并没有终结，”萨图诺说。 “对玛雅人来说，世界在重复。”

去年4月，萨图诺团队的博士生弗朗哥·罗西（GRS 15届）和阿维娃·科米尔（GRS 16届）发现了更多的谜团。 在布满壁画和象形文字的房子地板下面，他们在一个可能是坟墓的地方发现了一个古老的陶瓷容器。 在擦去文物上的灰尘时，罗西发现了一小块人类头骨碎片。 进一步的挖掘发现了六具遗骸，他们认为他们生活在公元250年到950年之间。 新濠影汇线上赌场研究人员怀疑，墙上的一幅大型壁画可能描绘了他们发现的遗骸。 萨图诺说，Xultún网站虽然被洗劫一空，但可能会带来更多惊喜。 他说：“这是成千上万所房子中的一所房子的一个房间。” “我们要在那儿待一会儿。”