一则关于婴儿食品中重金属的令人不安的头条新闻促使Meritxell Ortodo （ENG ' 26）调查一个严重的公共卫生问题。Meritxell和Trinity Olander （CAS ' 25）发现了污染土壤和影响儿童神经发育的食物供应之间令人不安的联系。他们的新濠影汇线上赌场研究使他们成立了Agrinova，这是一家开发技术的初创公司，通过为农民提供便携式、负担得起的土壤检测来解决这一关键的健康问题。
Meritxell解释说：“整个旅程始于波士顿大学iGEM（国际基因工程机器）团队。”“我们开始深入新濠影汇线上赌场研究导致婴儿食品中重金属污染的原因，这又回到了土壤和种植这些蔬菜的土壤条件上。”
Trinity和Meritxell分别新濠影汇线上赌场研究分子生物学和生物医学工程，他们发现了农业行业的一个关键缺口。目前，农民必须将土壤样本送到实验室进行昂贵的检测，等待数天或数周才能得到难以解释的结果。
Meritxell说：“我们要做的就是把这种权力还给农民。”“所以他们自己可以做测试，查看数据，并根据他们的需要做出决定。”
他们的解决方案被称为Nova，使用基因工程的大肠杆菌在污染物存在时发出荧光，这是传统光谱方法的一种创新选择，传统光谱方法需要25,000美元的机器和专业操作人员。与行业黄金标准相比，这种生物传感器技术提供的实时结果准确率约为90%。
Trinity解释了他们关注重金属的重要性：“就神经系统疾病而言，重金属尤其对健康构成威胁，会导致各种健康问题，尤其是对儿童。我们还发现重金属是植物生长的主要抑制剂。”
这项技术不仅解决了当前的土壤污染问题，而且为未来的扩展提供了一个平台。“我们设备的核心在于我们的生物传感器，它是转基因细菌，”Meritxell说。“最酷的是，我们可以通过基因改造它们来感知我们需要的任何东西。”
这种灵活性意味着Agrinova最终可以扩展到重金属之外的其他土壤养分测试，甚至可以开发水质测试应用。对于崔妮蒂来说，这项工作与她对都市农业和解决粮食安全问题的热情完全吻合。“我一直对各个角落的食品安全都很感兴趣。我们如何减少食物浪费？我们如何优化粮食生产，以及我们如何确保在更大范围内获得粮食？”
在波士顿大学STEM路径项目负责人哈利•戈登（Haley Gordon）和Alameda项目负责人米格尔•希门尼斯（Miguel Jimenez）等导师的支持下，这个项目最初只是iGEM竞赛的一个项目，后来发展成为一家前景光明的初创企业。
“这支球队是波士顿大学给我的最大机会之一，”梅里特赛尔回忆道。“在我的大学生涯中，这是我第一次真正融入一个团队，拥有所有这些资源来创造一些东西。与生物学专业的学生、数据科学专业的学生、工程师一起合作，创造出这样一个东西，真是太棒了。”
该团队的创新方法为他们在巴黎举行的iGEM比赛中赢得了金牌，他们与来自世界各地的400多支团队一起参赛。他们通过麻省理工学院的新英格兰I-Corps等项目继续发展他们的概念，进行市场新濠影汇线上赌场研究以完善他们的产品。
现在，Agrinova是新创业大赛的决赛团队之一，我们迫不及待地想看到他们在2025年创新之夜的舞台上展示！
