轻罪机制：美国刑事司法系统的隐藏核心
On November 3–4, 2017, scholars and practitioners convened at 波士顿大学法学院 for the annual 波士顿大学法律评论研讨会。 This year’s topic was misdemeanor justice, a central but often overlooked piece of the United States’ criminal justice system.
轻罪正义
轻罪构成了美国法院近90%的刑事案件。 因此，绝大多数与司法系统接触的人都是与轻罪系统互动的。 尽管轻罪在美国刑事司法体系中占据着广阔的空间，但法律学术新濠影汇线上赌场研究和公共辩论往往集中在重罪上。
In evaluating the scope of the misdemeanor system, Professors 桑德拉Mayson (University of Georgia) and 梅根·史蒂文森 (George Mason University) drew attention to both the dearth of data on misdemeanors and the challenge of developing a common definition of misdemeanors across different jurisdictions. 梅森和史蒂文森对八个司法管辖区的轻罪进行了严格的分析。 根据他们的新濠影汇线上赌场研究，审前拘留的高比例与金钱保释的使用增加有关，而且执法方面的种族差异也很普遍。
Professors 珍妮·罗伯茨 (American University) and 山姆总值 (University of Michigan, and editor of the 国家免罪登记处) continued by examining the role of the innocence movement within the misdemeanor system. 罗伯茨教授认为，目前无处不在的视频记录技术，加上执法部门对待药物测试的方式发生了巨大变化，已经揭露了错误的定罪。 与此同时，无罪声明变得越来越普遍，罗伯茨认为这是因为人们越来越意识到轻罪定罪所带来的附带后果。
第二个小组深入讨论了这些附带后果。 Professor Eisha耆那教徒的 (University of North Carolina) began by debunking common myths about misdemeanor justice. 她认为，轻罪定罪的附带影响实际上是巨大而持久的，刑事诉讼程序在轻罪法庭往往无关紧要，辩诉交易通常不被告知。 The 尊敬的Shira Scheindlin touched on the consequences to immigration status that can flow from misdemeanor convictions. 亚历山德拉Natapoff （加州大学欧文分校）以令人信服的例子结束了小组讨论，这些例子说明了轻罪司法如何将监狱转变为贫困的一个特征。 伴随着轻罪定罪的罚款和费用使监禁成为穷人的经历，模糊了惩罚和创收之间的界限。
过程就是惩罚
In the keynote address, Professor 马尔科姆•Feeley (University of California, Berkeley) critiqued prior reforms: Bail reform, pre-trial diversion, and electronic monitoring were innovations that ultimately failed to change incarceration rates and inflamed issues of race and poverty in the justice system.
在他看来，美国最好被认为是一个失败的国家，它更像拉丁美洲，而不是欧洲的司法体系。 虽然美国比许多拉美国家拥有更强大的制度和更忠诚的法治，但这两个地区都受到高暴力和高监禁率的困扰。 费利教授认为，美国奴隶制和统治的历史，加上公务员制度薄弱和腐败的传统，使得纯粹的内部改革徒劳无功。 特别是，我们“支离破碎和千变万化的对手制度”的历史挫败了内部改革的努力。
根据费利教授的说法，解决方案在于增加官僚监督的补充层。 官僚机构的特点是共同的使命、集中、效率和责任。 相比之下，美国法院则是支离破碎、价值观各异、缺乏共同激励机制的典型。 因此，纠正新濠影汇赌场行动应以管理和公共行政理论为指导。 作为有效改革的一个例子，费利强调了费城成功地利用法官审判代替辩诉交易。 欧洲的司法部门也是行政问责制的有用模式，对检察官、辩护律师、法官和惩教官员进行监督。
轻罪法庭的律师
周五结束时，律师小组讨论了轻罪行为。 Professor 艾琳乔 (University of California, Davis) framed mass prosecution of misdemeanors as a civil rights issue, and suggested using a legal ethics lens to rethink prosecutors’ roles in managing public defender case loads. 珍·罗尼克·波切塔布朗克斯捍卫者影响诉讼实践的副主任，分享了她在纽约市担任民权律师的经历。 她描述了一个系统，在这个系统中，执法部门的数据库会把个人贴上累犯的标签——通常是不正确的——然后根据这些标签逮捕他们。 Professor 鲍勃Boruchowitz (Seattle University) ended on a hopeful note, describing court rulings and legislative reforms in Washington State that have resulted in the expanded availability of counsel and meaningful reforms around legal financial obligations. 他认为，持久改革的公式是一个多管齐下的战略，将影响诉讼、立法倡导和关键利益相关者的支持结合起来。 “改变是可能的，”他笑着说。 “我见过。”