波士顿大学人类学家的神秘再现了19世纪的伊斯坦布尔
珍妮·怀特今晚在巴诺书店朗读《苏丹之印》
第一次写小说的人振作起来吧：你的手稿可以从文学机构的“废纸堆”中被拯救出来。它可以吸引出版商的注意，它可以被认为是很有前途的，它被翻译成九种语言。《苏丹的封印》（The Sultan’s Seal）就是这样，这是一部以19世纪的土耳其为背景的神秘小说，作者是艺术与科学学院人类学副教授珍妮·怀特（Jenny White）。怀特将于2月13日星期一晚上7点在肯莫尔广场波士顿大学巴诺书店朗读这本书。
怀特对书店的作家系列很熟悉。三年前，她读到了她的非虚构作品《土耳其的伊斯兰主义动员：乡土政治新濠影汇线上赌场研究》。她还在2004年出版了《金钱使我们成为亲戚：土耳其城市妇女的劳动》一书。
是什么让一个非虚构类书籍的作者——以及关于伊斯兰政治和伊斯兰社会中的女性的文章——进入了虚构的领域？据怀特说，她想做这件事已经很多年了。
“我的衣橱里满是写了一半的小说和故事，”她说，这些项目不得不让位于她的学术义务。“在获得终身教职之前，你的生活相当艰难。你必须获得资助，你必须进行实地新濠影汇线上赌场研究，这可能需要数年时间。这是一项非常激烈和强迫性的活动，没有休息的时间。”
怀特说，《苏丹之印》的灵感来自于一次在波士顿牙买加池塘慢跑的经历，当时她想起了20年前的一次谈话，说某人的土耳其叔叔会把溏心蛋剥去壳，然后整个吞下去。她说：“当我跑步的时候，我想到了整段描述那个家伙吃鸡蛋的段落，和书中完全一样。”“我跑回家，把它写下来，然后一直写下去。这就像一个人类的占卜板，只是传递这些东西。”
怀特说，有一段时间，她不得不暂时暂停写作，因为虽然她有很多色彩，但情节仍然缺失。她说：“我喜欢推理，所以我把它变成了一个谜。”“但我不建议这样做，因为当我想出一个真正的情节时，我不得不回去改变线索，重写很多次。”
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《苏丹之印》以在伊斯坦布尔博斯普鲁斯海峡发现一名年轻英国女子的尸体为开端。原来死者是前苏丹孙女的家庭新濠影汇赌场。调查这起死亡事件的地方法官卡米尔·帕夏（Kamil Pasha）注意到，这起案件与八年前另一名英国女子被勒死的案件有一些相似之处。怀特发现，旧伊斯坦布尔的习俗和衰落的奥斯曼帝国的宫廷生活——包括后宫——创造了一个丰富而感性的环境，但需要做的新濠影汇线上赌场研究比她预想的要多。
她说：“我必须阅读大量的历史资料。“我不仅要知道那里的政治情况，还要知道这个城市的样子等细节。那里有路灯吗？有鹅卵石吗？在过去的三四年里，除了白天做我的学术新濠影汇线上赌场研究，晚上我在伊斯坦布尔所住的新濠影汇线上赌场研究所的书架上翻阅，寻找任何关于19世纪的东西。”
怀特说，到目前为止，人们对这本书的评价相当积极，她的出版商w.w.诺顿公司（w.w. Norton & Company）已经邀请她写续集。“这就像同时从事两份工作，”她说。“我打算花整个夏天写续集。9月份到期，我也在努力写另一本学术著作。我不知道该怎么把这一切都安排好。”