POV:亚马逊需要高等教育。其他人也一样
然而,目前摆在国会面前的税收计划将使高等教育更难获得

蒂姆·卢埃林摄
不难理解,为什么在争夺亚马逊第二总部的竞争中,大多数人都把波士顿列为可能的赢家。这和通用电气去年决定将总部迁往波士顿的原因是一样的。波士顿是美国的高等教育之都。该地区的数十所学院和大学培养了渴望工作的劳动力,他们具备21世纪商业所需的深度和广度的技能。
总部位于伦敦的《泰晤士高等教育》周刊最近的一项调查发现,全球最具就业能力毕业生排名前十的学校中,有三所位于查尔斯河沿岸。2017年的调查要求世界各地的商业领袖对33个国家150所大学毕业生的就业能力进行评估,哈佛大学排名第二,麻省理工学院排名第四,波士顿大学排名第六。无论以何种标准衡量,波士顿的员工都为亚马逊做好了准备。
哈佛大学和麻省理工学院是此类榜单的长期常客。波士顿大学并非如此,其新获得的地位并非命运的偶然。这所大学已经投入了多年的努力和数百万美元来确定和嵌入我们的项目和我们的教学中,以建立未来的企业所需的关键技能。
从商业的角度来看,无论是亚马逊还是其他公司,你可能会认为我们希望高等教育渠道中有更多的毕业生,而不是更少。毕竟,高等教育是商业背后的商业,而且每年都变得越来越重要。专业能力、沟通技巧、批判性思维、协作、创造力、社会和文化意识以及领导力都是雇主所追求的品质。它们是未来企业的DNA,也是高等教育的产物。
因此,国会面前的税收计划将使高等教育技能变得更加昂贵,对更多人来说更难获得,这一点既奇怪又令人担忧。例如,众议院通过的法案在几个方面阻碍了高等教育:对大型私立大学捐赠基金征收新税;它终止了学生贷款支付的税收减免;它对使下一代天才科学家、工程师和学术新濠影汇赌场有可能进入新濠影汇线上赌场研究生院的学费减免的价值征税;它还增加了利用雇主学费援助的雇员的税收负担,使雇员不太可能利用雇主提供的教育机会。它还减少了列出扣除额的纳税人的数量,这可能会导致对各种非营利实体的捐款减少。
这项税收计划的设计者们选择贬低高等教育的重要性,以便有机会纵容越来越多的美国人,这些人怀疑大学和学院的价值和使命。例如,皮尤新濠影汇线上赌场研究中心(Pew Research) 7月份发布的一项民意调查发现,58%的共和党人和倾向共和党的独立人士认为,大学对国家产生了负面影响。最近《华尔街日报》/NBC新闻调查发现,只有49%的美国人认为四年制学位会带来一份好工作和更高的终身收入,而47%的人不这么认为。
说到亚马逊及其新总部的选址,很容易说这些都不重要。杰夫·贝佐斯比任何人都清楚教育的价值。他将把他的第二个总部建在一个有大量受过教育的工人的地方,这些工人想要在那里生活和养家糊口。但对高等教育的诋毁确实很重要,因为我们面临的竞争比亚马逊更大。这场竞争是一场争夺竞争力本身的全球竞争。它关乎创新、批判性思维和受过良好教育、负责任的公民。这些是企业背后的其他产品,它们是我们不能失去的资产。
Robert A. Brown是波士顿大学的校长。这篇观点文章最初发表于2017年11月30日的《波士顿环球报》。
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