国家科学基金会资助将推进鸡尾酒会效应的新濠影汇线上赌场研究
波士顿大学的新濠影汇线上赌场研究人员探索了令人费解的听觉现象
薛晗（左）和卡迈勒·森（右）从美国国家科学基金会的“通过推进创新神经技术的大脑新濠影汇线上赌场研究”项目中获得了近100万美元的资助，用于新濠影汇线上赌场研究鸡尾酒会效应，这是一种听觉现象，使人们能够在嘈杂的环境中选择性地倾听单一声源。图片由波士顿大学工程学院提供
鸡尾酒会效应是一种听觉现象，可以让人们在嘈杂的环境中选择性地倾听单一声源，长期以来一直困扰着新濠影汇线上赌场研究人员。现在，波士顿大学工程学院的两位教授，在美国国家科学基金会“通过推进创新神经技术进行大脑新濠影汇线上赌场研究”（Brain）项目近100万美元的资助下，将结合他们各自领域的专业知识，新濠影汇线上赌场研究使之成为可能的大脑过程。
生物医学工程首席新濠影汇线上赌场研究员兼副教授Kamal Sen和生物医学工程联合首席新濠影汇线上赌场研究员兼副教授Xue Han将利用这笔资金，作为NSF理解神经和认知系统综合策略（NCS）项目的一部分，扩展Sen之前在鸣禽上的工作，并将Han一直在老鼠身上新濠影汇线上赌场研究的光遗传学技术结合起来。
sen说：“我很高兴能与Xue展开这项新的跨学科合作，通过将我们在计算分析和建模方面的专业知识与Xue在探测神经回路的强大光遗传学技术方面的专业知识结合起来，我们可以将理论和复杂的实验结合起来，努力解决长期存在的鸡尾酒会问题。”
光遗传学技术利用光来控制神经元的开关，使新濠影汇线上赌场研究人员能够分离出特定的神经元通路进行新濠影汇线上赌场研究。森对鸣禽的新濠影汇线上赌场研究观察了这些鸣禽在单独或存在另一种噪声源干扰的情况下听一种声音时，听觉复合体中神经元的电活动。
新濠影汇线上赌场研究人员发现，听觉神经元对不同的声源有不同的反应特性。根据声音的位置，鸟大脑中的神经元被激活，使其能够在嘈杂的干扰中识别出单首歌。新濠影汇线上赌场研究结果表明，一个神经元网络可以探测到噪声源，每个神经元的反应特性都略有不同，这些反应特性取决于声音和听者的位置。新濠影汇线上赌场研究人员还发现，类似的神经元也存在于小鼠中，现在可以用光遗传学工具来探索小鼠的潜在回路，以沉默或激活特定的神经元类型。
揭示参与这些过程的神经回路可能会导致更好的助听器和人工耳蜗的发展，也会推动语音识别技术的发展。目前，即使听力损失患者通过医疗设备恢复听力，患者仍然难以一次集中注意力于一个声源。这项新濠影汇线上赌场研究还可以提升亚马逊Echo和苹果Siri的功能。
“像亚马逊Echo或苹果Siri这样的技术在有多个扬声器时很难发挥作用，”sen说，“但一旦我们了解了生物电路，我们就可以将其转化为电子电路。”
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