Rinka Murakami （Sargent ' 20, SPH ' 21）在志愿成为波士顿市的接触者追踪者之前，新濠影汇线上赌场研究了对埃博拉病毒的公共卫生反应。 Photo courtesy of Murakami

学生生活

在大流行的前线学习

萨金特大学的学生自愿在波士顿公共卫生委员会担任接触者追踪者

在疫情最严重的时候，大多数人都躲在家里或公寓里，波士顿大学（波士顿大学） 10名健康科学专业的学生冒险走出四堵墙的范围，更好地了解这场百年来最大的公共卫生危机。

The group took a front-row seat by working as contact tracers at the 波士顿公共卫生委员会 (BPHC), reaching out by phone to hundreds of COVID-19–positive individuals to better understand their symptoms and exposure and to help with the effort to slow the spread of the virus.

突然之间，学生们被推入了感染者的私人生活——在拥挤的公寓里挣扎着隔离的无症状者，在感染期间试图抚养孩子的家庭，或者出于必要继续上班。 他们近距离地看到，这种疾病对有色人种的影响不成比例，加剧了医疗体系的不平等。

“You feel worse at the end of the day than when you started, because you realize how much is wrong,” says McKenzie Beaton (Sargent’20, SPH’21). “这绝对是我一生都会记住的事情。”

接触者追踪是阻止新型冠状病毒传播、打破传播链、通过识别和帮助最接近疾病的人来预防感染激增的关键工具。 这也是最古老的公共卫生策略之一——波士顿公共卫生委员会（BPHC）传染病局的接触者追踪计划是全国最古老的计划之一，通常由护士组成。 当COVID-19大流行的病例量使这个小办公室不堪重负时，官员们向波士顿的高等教育社区寻求帮助。

雪莱布朗 (SPH’07), a Sargent College of 健康 & Rehabilitation Sciences clinical assistant professor of health science, thought the opportunity could offer pivotal on-the-ground field experience for students. She emailed a group of students who’d lost internships because of the pandemic or had expressed a desire to help when stay-at-home orders were invoked. 不到两个小时，就有30多名学生自愿参加了活动。

“反响非常热烈，”布朗说。 “在大流行期间，这对他们来说是一个绝佳的机会。 而且他们回报的远远超过了实习的要求。”

The outreach was intensive: the BU volunteers were asked to make calls from a conference room at BPHC’s Dorchester offices for six-hour shifts, three or more days a week. 与其他追踪接触者的项目不同，志愿者是没有报酬的，这项工作很辛苦，但很有回报。

Thomas Lane, BPHC Infectious Disease Bureau associate director, says the city works in partnership with the larger commonwealth of Massachusetts 社区追踪及协作, operated by the nonprofit Partners In 健康 and the commonwealth, sending them cases and keeping others for its own staff to trace. 这包括养老院、辅助生活设施和高风险人群，如无家可归者。

莱恩说：“考虑到病例的数量，我们需要扩大接触人们的机会。” “他们中的很多人在健康平等、接触人们、满足他们的需求等问题上表现出了能力。 我们认为他们会是一笔很好的资产，事实也确实如此。”

正在攻读硕士学位的比顿说，当收到布朗大学的offer时，她立即接受了。

她说：“什么都不做，我都快疯了，因为我知道这就是我想要的生活。” “我非常想去上班。”

她的双语技能特别有用。 她的一些电话是打给说西班牙语的移民的——他们中的许多人在冠状病毒爆发前没有得到所需的医疗服务，他们从有关如何管理医疗服务的建议和基于事实的信息中受益。 比顿说，尽管如此，许多住在狭小或拥挤的公寓里的人仍然在努力避免污染他人。

“这种系统性的不平等——我已经新濠影汇线上赌场研究了四年，”她说。 “这真的是一颗难以下咽的药丸。”

接触者追踪工作还有助于记录波士顿感染人口的人口统计数据，这有助于在全国范围内获得有关感染人群的更广泛信息。 皮尤新濠影汇线上赌场研究中心最近的一项新濠影汇线上赌场研究发现，虽然美国黑人占美国人口的13%，但他们占COVID-19死亡人数的24%。

Natalia Kelley （Sargent ' 22）说一口流利的葡萄牙语，她说她试着让她的电话像谈话一样展开，在问人们亲密的问题之前建立信任感。 她经常发现人们毫不犹豫地分享他们的症状，她的大部分工作就是倾听人们分享他们生活的细节。

杰西卡·舒勒（21届萨金特）和娜塔莉亚·凯利（22届萨金特）自愿担任接触者追踪者，作为波士顿市冠状病毒大流行应对工作的一部分（左）。 凯利感谢接触者追踪给她的实地经验（右）。 “做一些有用的事情感觉很好，”她说。 照片由村上林卡提供

但这并不总是那么容易。 一名妇女对市政府收到她的阳性诊断信息感到愤怒。 凯利说，她打的很多电话都是给医疗专业人员，包括医生、护士和医疗助理，询问他们的症状，并提醒他们遵守协议，包括他们需要两次病毒检测呈阴性才能被允许重返工作岗位。 还有一些人绘声绘色地分享了他们的症状。

“一切都摆在我们面前，”她说。

林卡村上（Rinka Murakami， 20届Sargent， 21届SPH）正在攻读硕士学位，学习流行病学和生物统计学，她说，她对与她交谈的无症状患者的数量之多感到惊讶。

她打电话给的一个女人，正好在去教养院工作的路上。 “她说，‘我今天就要进去了。’我说，‘请不要进去，’”村上说。

另一名妇女含泪思考，如果她死于这种病毒，她的孩子会怎么样。

这就是近距离接触冠状病毒的艰难现实，感染者在暴露和经济生存之间做出艰难选择。 尽管冠状病毒将是未来几年课堂和学术新濠影汇线上赌场研究的主题，但村上春树说，第一手听到这些故事让她对医疗不公有了新的紧迫感。

“对我来说，社会经济差异让我大开眼界，”她说。 “人们并不总是有初级保健提供者来问所有这些问题。 所以，这确实凸显了社会差异。”

凯利希望今年夏天能成为一名保姆，她说，从个人层面上讲，这份工作让她在经济低迷时期感到自己很有成效。 在许多学生离开校园后，校外学生面临着自己的孤立，餐馆和企业关闭，人与人之间的互动大多仅限于Zoom聊天。

她说：“我非常喜欢与人交谈，这是一种很好的方式，让我觉得自己在做一些有用的事情。” “每个人都觉得被困住了，好像我们无能为力。”

市政府为接触追踪者提供了脚本，但大多数参与者表示，他们在现实生活中的对话是随心所欲的曲折。 吉莉安·金（Sargent ' 20）说，深入了解一个人的联系人必须以一种不要求的方式巧妙地处理。

“它变得更加私人和激烈。 问别人：“你能告诉我你配偶的出生日期和电话号码吗？”“这很奇怪，”金说，她后来回到了加州帕洛阿尔托的家中，“谈话绝对不是线性的。 但我发现人们实际上想要交谈。”

和其他志愿者一样，金在早上9点到下午3点的值班期间，骑着借来的自行车去那里，打了25到30个电话。 她说，通常有15到20人接听电话。 有些人迫切需要谈话。 一名被严格隔离在酒店房间里的消防员告诉她，他已经近两周没有离开他10乘10英尺的房间了，金是他为数不多的人际交往之一。

事实上，许多人在谈论自己的健康症状时都很自在，无论是腹泻、痰多或粘液过多，还是其他不太愉快的话题，因为他们想帮忙。 虽然这些信息非常个人化，但金说，冠状病毒不像性传播疾病或艾滋病毒那样被认为是耻辱，这也有帮助。

“我认为每个人都觉得自己有责任尽自己所能，”她说。 随着疫情的蔓延，讨论症状的热情有时甚至接近于渴望和兴奋。 “这就像一个新钱包：如果你没有它，你是谁？”

村上自1月份以来一直在市卫生部门实习，从事艾滋病服务工作。她说，这次经历让她更加坚定了在最脆弱人群中从事医疗保健工作的愿望。 她之前曾为世界卫生组织（World 健康 Organization）做过一个新濠影汇线上赌场研究项目，新濠影汇线上赌场研究人们对埃博拉病毒的反应，以及非洲的一种葬礼仪式是如何把尸体放在外面供哀悼者使用的。 It was later discovered that the time right after death was one of the disease’s most infectious periods.

在公共卫生事业的风口上，她也想知道在应对当前的大流行方面出现了哪些失误，尤其是在对这种疾病知之甚少、症状如此多样的情况下。

“拥有这样的视角很有趣，”她说，“我想知道几年后我们会回顾什么。”